Ville Vatanen ajoi uransa ensimmäiseen EM-asvalttivoittoon Puolassa - sarjajohto vankistui entisestään
Uskalilainen rallilupaus Ville Vatanen ja kartanlukija Joonas Ojala nappasivat tiukan kilvanajon päätteeksi uransa ensimmäisen EM-sarjan asvalttirallin voiton Puolassa. Virheetön suoritus ja kylmäpäinen taktiikka 82. Puolan EM-rallissa kasvattivat suomalaiskaksikon sarjajohtoa entisestään: Vatanen johtaa nyt ERC3-luokkaa 11 pisteen ja Fiesta Trophy -sarjaa 7 pisteen turvin.
Puolan nopea ja äärimmäisen kapea asvalttitiestö tarjosi sarjan tähän asti haastavimman kisan. Kilpailu lähti Vataselle tuttuun tyyliin käyntiin kärjen tuntumassa kolmen parhaan joukossa, kun edellä viipottivat vain sarjan ulkopuolelta kisaan osallistunut paikallinen puolalaiskuljettaja sekä ranskalainen Lucas Zielinski.
– Oli tosi tiukka kisa. Viimeksi sanoin Italiassa, että se oli yksi haastavimmista kisoista, niin taisipa tämä tehdä taas uuden ennätyksen. Tasainen suoritus onnistuttiin tekemään, mutta ihan ei pohjia pystytty ajamaan. Aina jäi jostain sekunneista ja kymmennyksistäkin kiinni, Vatanen kertaa kisan alkua.
Paineentuotto tuotti tuloksen – kärkikaksikko virheisiin
Sunnuntaipäivään lähdettiin tiukasta asetelmasta: Vatanen oli kolmantena, 4 sekuntia kakkossijasta ja 13 sekuntia kärjessä ajaneesta puolalaisesta.
Taktiikaksi otettiin hallittu hyökkäys. Tavoitteena oli ajaa kovaa ilman liikoja riskejä, pitää painetta edellä ajavilla ja kerätä talteen arvokkaat sarjapisteet.
Strategia toimi: sunnuntain toisella erikoiskokeella kakkossijalla ajanut Zielinski ajoi ulos ja tippui pelistä.
Vatanen jatkoi omaa varmaa rytmiään kakkospaikalla, kunnes toiseksi viimeisellä erikoiskokeella kisa sai lopullisen ratkaisunsa. Johtopaikalla ajanut puolalaiskuljettaja luiskahti tieltä pyökkilehtoon, ja Vatanen nousi koko kilpailun kärkeen.
– Siinä vaiheessa takana tulijat olivat lähes puolentoista minuutin päässä, joten urotekoja ei viimeisellä pätkällä enää tarvinnut tehdä. Tuotiin auto maaliin ja se oli sitten eka voitto EM-asfaltilla, Vatanen iloitsee.
– Tiet olivat nopeita, mutta samalla tosi kapeita. Yhtään varaa ei mennä missään leveäksi, sillä se kostautuu samontein. Taso oli kova, ja koko ajan sai mennä sillä vauhdilla mitä pystyi ja mihin tällä kokemuksella kykeni.
Akut ladataan kotitilalla ennen Tšekin osakilpailua
Rallin EM-sarjan kiertäminen vaatii paljon matkustamista, mutta 19-vuotias suomalaislupaus ottaa tiiviin tahdin tyynesti.
– Kyllähän ne reissaamiset tietenkin aina jonkun verran tuntuu, mutta kisojen välillä on ehtinyt tehdä kotitilalle pelto- ja metsätöitä – siinähän sitä palautuu.
– Tiimi pelasi taas hyvin ja kalusto samoin, sekä kabiinissa yhteistyö. Eli kiitokset kaikille huippuduunista ja yhteistyökumppaneille tietysti kaiken mahdollistamisesta. Ja kartturi Joonakselle tietysti, Vatanen päättää.
EM-sarja jatkuu parin viikon päästä Tšekissä ajettavalla Barum Czech Rally Zlín -osakilpailulla.
– Siellä on ollut aiempina vuosina vähän likaisempaa ja teknistä polkua luvassa. Päästään taas uuden äärelle.
